VESUVIO, ¿TRAGEDIA O AVANCE?

Irene Sánchez y Esther Barroso

El volcán Vesubio en Italia, es el volcán activo más vigilado y peligroso del mundo, por su alta densidad poblacional (3.5 millones de personas). La ciudad italiana de Nápoles está tan próxima al Vesubio como lo estuvo Pompeya y los científicos coinciden en señalar que la siguiente gran erupción está cerca.


Es famoso por la erupción que en el año 79 sepultó a las ciudades romanas de Pompeya y Herculano, permitiendo conservarlas intactas hasta que se redescubrieron en el siglo XVI. En ocasiones, las erupciones han sido tan grandes que la totalidad de la Europa meridional ha sido cubierta por cenizas; en 472 y en 1631, las cenizas del Vesubio cayeron sobre Constantinopla (Estambul), cubriendo una extensión aproximada de unos 1.600 km. Desde 1944, los desprendimientos de tierras del cráter han levantado nubes de polvo y ceniza, las cuales han provocado falsas alarmas de erupciones. Pompeya y Herculano nunca fueron reconstruidas, aunque sobrevivieron habitantes de dichas ciudades y probablemente los saqueadores emprendieron un intensivo y salvaje trabajo tras las destrucciones. La erupción cambió el curso del río Sarno y levantó la playa, por eso Pompeya no tiene hoy ningún río ni está adyacente a la costa. En la actualiad, el área de unos 135 km² alrededor del Vesubio fue oficialmente declarada parque nacional el 5 de junio de 1995 con el nombre de Parco Nazionale del Vesuvio (Parque Nacional del Vesubio). Los visitantes pueden acceder a la cumbre del Vesubio. Hay una pequeña red de rutas forestales, para los fines de semana, alrededor de la montaña que son mantenidas por las autoridades del parque.

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EL MESOSAURUS

Álvaro Sánchez Y Jose Antonio Pizarro

Mesosaurus ( "reptil del centro") es un género extinto de los saurópsidos (reptiles) anápsidos mesosáuridos que vivió en el período Pérmico.

Mesosaurus es un reptil del tamaño pequeño, que se han localizado en sedimentos a principios del período Pérmico inferior del sur de África y América del Sur. Era carnívoro. Es especialmente conocido por ser utilizado como prueba en teorías que explicaban la evolución de la Tierra

Descripción

La longitud total del cuerpo de Mesosaurus era de aproximadamente 71 centímetros. Tenía un cráneo pequeño, pero estaba provisto de grandes mandíbulas. Estas a su vez se encontraban repletas de dientes pequeños y finos como alfileres. Una vez daba bocados a su presa, expulsaría el agua entre los dientes.

Tenía una constitución esbelta y una forma alargada, lo que se traduce en una buena aerodinámica que le permitía nadar a gran velocidad. Además, las patas en Mesosaurus terminaban en manos palmeadas, que tenían función de remo para impulsar al mesosaurio gracias al desplazamiento hacia atrás del agua. Su cola era estrecha y larga, perfectamente adaptada para las necesidades del mesosaurio.

Historia

En 1911 el científico alemán Alfred Wegener observó que un pequeño fósil perteneciente a un reptil se encontraba en rocas datadas del Pérmico en Sudamérica — Brasil — y en África — Sudáfrica —, pero en ninguna otra parte del mundo. Este dato le hizo sospechar que, probablemente, en el pasado aquellas dos regiones ahora tan distantes estuvieron ligadas en el pasado. Una vez consiguió reunir otras pruebas, Wegener expuso al mundo científico su teoría sobre las placas tectónicas, en donde además añadía que en el pasado todos los continentes estaban unidas formando un supercontinente, al que denominó Pangea

Paleobiología

El mesosaurio fue uno de los primeros reptiles en volver al agua, de la cual venían sus ancestros anfibios. Vivió en lagos y estanques pérmicos, donde cazaba peces pequeños y otros animales acuáticos. Gracias a su forma aerodinámica pudo tener suficiente velocidad para ser un depredador competitivo.
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SUPERVOLCAN

Se prevee que el "Súpervolcan" en Estados Unidos erupcione y tenga consecuencias catastróficas, debido a que éste mismo tiene la potencia de mil bombas de Hiroshima


"Esta es una historia basada en hechos reales, aunque todavía no han sucedido". Así comienza un documental de Discovery Channel que especula con la posibilidad de una catástrofe de proporciones desmesuradas. ¿El culpable? Un supervolcán. Concretamente, el que yace debajo del estadounidense Parque de Yellowstone.

La información ha sido recopilada por más de 40 especialistas en vulcanología, geología, climatología, geografía o arqueología sobre estos gigantescos volcanes. El del Yellowstone ya ha entrado en erupción en tres ocasiones: una hace 2.1 millones de años, otra hace 1.2 millones de años y la más reciente hace “sólo” 640 mil años. En las tres ocasiones fueron miles de veces (unas seis mil ) más potentes que la que en 1980 provocó la muerte de 57 personas y la destrucción de una amplia zona en el Monte Santa Helena, en Washington.

En la actualidad, el suelo del Parque de Yellowstone emite entre 30 y 40 veces más calor que la media de América del Norte, y es precisamente este calor el que causa las atracciones hidrotermales del parque, el lugar del mundo donde se puede encontrar la mayor concentración de géyser, aguas termales y vapores.

En el parque cada metro cuadrado de suelo emite una cantidad de calor equivalente a un vatio, según han constatado los científicos. Si el calor de 50 metros cuadrados fuera convertido en electricidad, iluminaría una bombilla de 100 vatios. Todo el parque emite calor suficiente como para iluminar una ciudad de más de dos millones de personas

Aunque existen super volcanes en diferentes lugares del mundo, el que cuenta con mayor potencia letal es el que se encuentra justo debajo del parque de Yellowstone. Los científicos lo califican de “gigante dormido”, pero tras estudiar el movimiento del magma bajo el Parque y constatando la elevación media del suelo de Yellowstone (siete centímetros en los últimos años) han encendido las luces de alarma.

Las erupciones de supervolcanes, eso sí, no son muy frecuentes. En los últimos dos millones de años, sólo se han producido dos cada 100 mil años. La fuerza de la erupción en forma de caldera en Yellowstone equivaldría a mil bombas de Hiroshima cada segundo, y las cenizas y el gas emanado alcanzarían la atmósfera, provocando un invierno volcánico mundial.

Sin embargo, hace ya tres años que la Sociedad Geográfica británica lanzó una alerta mundial para que los gobiernos tuvieran en cuenta la posibilidad de la erupción de un supervolcán, fenómeno "hasta diez veces más probable que el choque de un asteroide contra la Tierra", aseguran.

"No queremos parecer sensacionalistas con este tema, pero esto va a ocurrir", dice Stephen Self, geólogo de la Universidad de Milton Keynes.

Información recopilada por Francisco Javier Simón y Miguel Ángel Millán

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TSUNAMI, MOVIMIENTO DE PLACAS TECTÓNICAS

Un investigador hispano-americano afirma que la ciudad de la Atlántida de Platón fue engullida por un gran tsunami que afectó a las costas del suroeste de la península Ibérica a finales de la Edad del Bronce, y un experto catalán asegura que la costa atlántica precisa un sistema urgente de detección de olas gigantes.

El célebre y polémico investigador hispano-cubano Georgeos Díaz-Montexano(1), lleva defendiendo desde hace años la teoría de que la isla o península Atlántica que Platón describe junto a las Columnas de Hércules y Gadeira con el nombre de Atlantis o Atlántida, sufrió las consecuencias de unos intensos terremotos de origen marino que originaron un gran tsunami y provocaron el hundimiento de una importante extensión de las costas atlánticas del suroeste de la península Ibérica y con ello la desaparición de la acrópolis o ciudad que Platón llama Atlantis....

Este estudioso de la Atlántida de Platón se apoya en la traducción directa de los textos más antiguos conocidos de los diálogos del Timeo y el Critias que son códices medievales escritos en griego y latín. En estos manuscritos se pueden leer afirmaciones como "seismôn exaisiôn", que se traduce en castellano como "de seísmos excesivos", o sea de "gran intensidad". Estos seísmos de gran intensidad -que fueron varios-, según Platón, terminaron "originando un cataclismo" (kataklüsmôn genomenôn)



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LAS ROCAS MÁS ANTIGUAS DE LA TIERRA

Por: Emilio F.Vicioso

Científicos canadienses creen haber encontrado las rocas más antiguas de la Tierra.

Situadas en la Bahía de Hudson, al este de Canadá, en la localidad de Nuvvuagittuq, estas rocas podrían tener una antigüedad de 4.280 millones de años. De confirmarse la noticia, las nuevas rocas serían casi 300 milones de años "más viejas" que las que hasta ahora ostentaban el record de edad.

El anterior registro también correspondía a rocas canadienses, con unos 4.030 millones de años.

La importancia de este descubrimiento radica, sobre todo, en la información que dichas rocas pueden ofrecer sobre los primeros tiempos de nuestro planeta, cuya edad se estima en unos 4.600 millones de años.

Más información:

Noticia en "El Mundo"



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